Já começaram os preparativos para o Festival Tanabata 2009 que será comemorado em julho, no Morro do São Bento ao lado do Teatro Municipal de Ribeirão Preto.
A festa que acontece há 16 anos na cidade remete a uma lenda japonesa em que um casal de jovens apaixonados, uma princesa tecelã e um pastor foram castigados sendo transformados em estrelas e separados pela via láctea. Porém, comovido com a tristeza dos dois, o Senhor Celestial dá a eles a chance de, uma vez por ano, no mês de julho, se encontrarem.
No festival é possível provar pratos da culinária japonesa, ver danças folclóricas, comprar presentes além de curtir apresentações com o taiko (tambor japonês).
Em Ribeirão a chegada dos imigrantes japoneses aconteceu em 1908. Foram 52 famílias totalizando 210 pessoas.Na época, a cidade, maior produtora de café do mundo absorveu os novos moradores em suas fazendas. Depois disso, durante 20 anos a cidade recebeu cerca de 70% dos imigrantes japoneses que desembarcaram no Brasil.
